Chantagem, traição, morte... História que remonta ao Verão de 1949 e tem como personagem central Ed Crane (Billy Bob Thorton), um prestigiado barbeiro de uma pequena cidade a norte da Califórnia. Ed é um homem insatisfeito com a sua vida e a infidelidade da sua esposa Doris (Frances McDormand) dá-lhe a oportunidade para uma chantagem que julga poder ajudar a mudar o seu destino.Mas pela irregularidade dos acontecimentos, safa-se de um crime que cometeu e é condenado por um outro que não cometeu.Paixão, crime e punição bem à maneira dos famosos irmãos Coen e que conta com a brilhante presença de um irrepreensível Billy Bob Thornton, ao lado de Frances McDormand e James Gandolfini.